Climate Matters•September 27, 2023
Aumento del nivel del mar, más costas inundadas
CONCEPTOS CLAVE
A medida que aumenta el nivel del mar, las inundaciones son cada vez más comunes a lo largo de las costas de los EE. UU., donde vive alrededor del 30% de la población.
Las inundaciones de marea alta pueden ocurrir en ausencia de fuertes lluvias o tormentas, y los efectos pueden ser disruptivos, peligrosos y costosos para las comunidades costeras.
La frecuencia anual de inundaciones de marea alta en los EE. UU. se ha más que duplicado desde 2000, y se proyecta que se triplique nuevamente para 2050 a medida que los niveles del mar continúen aumentando.
Según las perspectivas de la NOAA para 2023, se espera que el riesgo anual de inundaciones de marea alta alcance su punto máximo a fines de septiembre y octubre en muchos lugares a lo largo de las costas este y del Golfo.
Las comunidades costeras enfrentan más inundaciones
En nuestro clima más cálido, ya no se necesita una fuerte tormenta para inundar calles, hogares, negocios y ecosistemas a lo largo de la costa.
Las inundaciones de marea alta, también llamadas inundaciones en días soleados, se están volviendo más comunes en los EE. UU., donde el 29% de la población vive en condados costeros.
A medida que aumenta el nivel global del mar, los niveles de agua a lo largo de la costa también aumentan. A medida que las mareas diarias pasan por niveles de agua de referencia más altos, las líneas de marea alta migran más hacia el interior o cuesta arriba, inundando regularmente las áreas costeras que anteriormente se habrían inundado solo durante tormentas o eventos de lluvia extrema.
Las inundaciones de marea alta ocurren cuando los niveles de agua exceden 1-2 pies por encima de la marea alta promedio diaria (el umbral para inundaciones menores de marea alta).
Las inundaciones de marea alta pueden ser disruptivas, peligrosas y costosas
Tales inundaciones pueden obstruir los desagües de aguas pluviales, inundar calles, inundar la infraestructura costera y los ecosistemas, y afectar los suministros de agua dulce.
Estos impactos empeoran durante las llamadas grandes mareas, las mareas astronómicas más altas del año o “king tides” en inglés. Los riesgos de inundación se agravan si las mareas extremadamente altas también se superponen con fuertes lluvias o tormentas.
A principios de este año, la NOAA publicó un nuevo Pronóstico Mensual de Inundaciones de Marea Alta que muestra la probabilidad de inundaciones por marea alta cada día del año en 98 localidades costeras de EE. UU.
Según los pronósticos de la NOAA para 2023, se espera que el riesgo anual de inundaciones de marea alta alcance su punto máximo a fines de septiembre y octubre en muchos lugares a lo largo de las costas este y del Golfo.
El planeta calentando, lo niveles del mar aumentando, y las costas inundándose
Los océanos absorben el 90% del calor adicional causado por la contaminación de carbono. A medida que los océanos se calientan, el volumen de agua de mar se expande, lo que hace que los niveles del mar aumenten. El derretimiento de los glaciares y las capas de hielo también contribuyen al aumento del nivel del mar.
El nivel promedio global del mar aumentó 7,8 pulgadas de 1901 a 2018, según los últimos informes del IPCC. Los niveles del mar han aumentado más rápido desde finales de la década de 1960, y las actividades humanas son la causa principal.
El aumento del nivel del mar se está acelerando a lo largo de las costas estadounidenses. Según la NOAA, se espera que los niveles del mar a lo largo de las costas de los EE. UU. aumenten tanto en los próximos 30 años (10-12 pulgadas, en promedio) como lo hicieron en los últimos 100 años.
El aumento del nivel del mar ha contribuido al aumento de la frecuencia de las inundaciones costeras en los EE. UU., especialmente en las últimas dos décadas.
Más días de inundación de marea alta en los EE. UU.
La frecuencia anual de las inundaciones de marea alta en los EE. UU. se ha más que duplicado desde el año 2000. Se proyecta que la frecuencia de las inundaciones se triplicará nuevamente para 2050 (en relación con 2020) para alcanzar un promedio nacional de 45 a 85 días de inundación por año.
Las costas noreste, sureste y del Golfo han experimentado el mayor aumento histórico de inundaciones de marea alta.
El año pasado, ocho localidades estadounidenses registraron cifras récord de días de inundaciones de marea alta, incluidos Florida, Puerto Rico, Virginia, Georgia y el estado de Washington.
Un fortalecimiento de El Niño podría impulsar aún más las inundaciones costeras durante 2023-2024 a lo largo de las costas este y oeste debido a los efectos regionales sobre las tormentas y el nivel del mar.
Inundaciones costeras: no solo un problema costero
La ciencia más reciente es clara: podemos esperar más inundaciones costeras en el futuro debido al aumento de las emisiones que causa el aumento del nivel del mar.
En ausencia de medidas para frenar rápidamente las emisiones y reducir el riesgo, es probable que los impactos de las inundaciones costeras sean cada vez más dañinos y destructivos.
El público, los ecosistemas y la infraestructura a lo largo de la costa se verán directamente afectados por las casas, calles y negocios inundados, la erosión, los desbordamientos de aguas pluviales y la reducción de la calidad del agua.
Pero tales impactos a lo largo de las costas de los EE. UU. pueden tener efectos de gran alcance.
Las costas estadounidenses son esenciales para el comercio y las cadenas de suministro de las que todos dependemos. Ahí se encuentran grandes y crecientes poblaciones. La recreación, el turismo y la pesca son industrias costeras prósperas. Y los ecosistemas como los humedales proporcionan protección costera, hábitat de vida silvestre y almacenamiento de carbono.
Por lo tanto, todo el país se ve afectado directa o indirectamente por la inundación de nuestras costas a medida que los niveles del mar continúan aumentando.
Invertir las tendencias recientes en última instancia requiere recortes de emisiones rápidos y sostenidos. Pero incluso en escenarios de bajas emisiones, los niveles del mar seguirán aumentando.
Las formas en que las comunidades costeras pueden reducir el riesgo y mejorar la resiliencia a futuras inundaciones incluyen la elevación de carreteras, la estabilización de las costas, la reubicación de edificios bajos y la restauración de los ecosistemas costeros.
ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA
¿Cuál es el pronóstico de inundación en su área local?
Los Pronósticos Anuales y Mensuales de Inundaciones de Marea Alta de la NOAA muestran cuándo y dónde es más probable que haya inundaciones de marea alta en 98 estaciones costeras de los EE. UU., para guiar la planificación y preparación estacional. El Pronóstico Anual también proporciona proyecciones locales de inundaciones de marea alta para 2050. Ambas perspectivas están integradas en el Panel de Inundación Costera de la NOAA, que proporciona pronósticos de 48 horas e imágenes locales de inundaciones recientes. El Servicio Nacional de Meteorología proporciona alertas, advertencias y avisos de inundaciones costeras en tiempo real.
¿Qué está en riesgo en su zona costera más cercana?
Utilice los Hechos Sobre Condados Costeros la NOAA para explorar, visualizar y descargar datos sobre los peligros de inundación, el aumento del nivel del mar y la economía marina y costera en 850+ condados costeros en 37 estados y territorios costeros. Obtenga más detalles con el Mapeador de Exposición a Inundaciones Costeras de la NOAA para localizar personas, infraestructura y ecosistemas expuestos a peligros de inundación a lo largo de las costas de los EE. UU. Utilice las herramientas de Climate Central Buscador de Riesgos e Imaginando Nuestro Futuro para explorar el riesgo local y visualizar cómo 190 sitios emblemáticos se verían afectados en diferentes escenarios de calentamiento.
¿Cómo están cambiando los niveles del mar y las inundaciones costeras en su área?
La Herramienta Interinstitucional de Escenarios de Aumento de Nivel del Mar de la NASA y la NOAA proporciona proyecciones de aumento del nivel del mar para cada década hasta 2150 para: los EE. UU., principales regiones costeras y estaciones individuales de mareógrafos a lo largo de la costa. Use El Explorador del Clima, parte del Kit de Herramientas de Resiliencia Climática de los EE. UU., para trazar las inundaciones pasadas y futuras de marea alta en su ciudad. La Herramienta de Detección de Riesgos Costeros de Climate Central se puede utilizar para mapear áreas en riesgo por el aumento del nivel del mar y las inundaciones costeras en una variedad de escenarios de calentamiento.
CONTACTE EXPERTOS
Kate Silverstein
Servicio Nacional de Océanos de NOAA
Lo conecta con expertos sobre: aumento del nivel del mar e inundaciones costeras
Contacto: katherine. silverstein@noaa.gov, oceanser vicepress@noaa.gov
Si tiene preguntas sobre el conjunto de herramientas del aumento del nivel del mar de Climate Central, comuníquese con: Kelly Van Baalen, gerente de proyecto, en kvanbaalen@climatecentral.org.
ENCUENTRE EXPERTOS
Envíe una solicitud a SciLine de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia o a la Base de Datos Climáticos de la Universidad de Columbia. Estos servicios gratuitos conectan rápidamente a periodistas con expertos científicos relevantes.
Explore mapas de expertos y servicios climáticos en las oficinas regionales de NOAA, USDA y el Departamento del Interior.
Explore bases de datos como 500 Mujeres Científicas, Doctorados BIPOC en Justicia Climática y Energética y Diversas Fuentes para encontrar y amplificar diversas voces de expertos.
Comuníquese con su Oficina de Climatología Estatal o con la Universidad de Concesión de Tierras más cercana para conectarse con científicos, educadores y personal de extensión en su área local.
METODOLOGÍA
NOAA define tres umbrales de inundación de marea alta: Menor (disruptiva) es aproximadamente 1,75-2 pies por encima de la marea alta promedio; Moderada (dañina) es aproximadamente 2,75-3 pies por encima de la marea alta promedio; Mayor (destructiva) está aproximadamente 4 pies por encima de la marea alta promedio. A menos que se indique lo contrario, el texto y los gráficos en este Climate Matters se refieren al umbral de inundación menor definido por la NOAA.
Las inundaciones anuales de marea alta (en el umbral menor definido por la NOAA) y los datos relativos de aumento del nivel del mar para 35 mareógrafos durante el período 1950-2022 se obtuvieron de NOAA (haga clic para obtener información detallada del mareógrafo). Los medidores se seleccionaron en función del período de registro y la integridad de los datos. El resumen nacional de las tendencias del aumento del nivel del mar y las inundaciones costeras (1920-2020) se adaptó del Informe Técnico del Aumento del Nivel del Mar de 2022 interagencial (gráfico 3.1).